נסיגת חניכיים מתארת מצב שבו החניכיים העוטפים את השן עוברים נסיגה לכיוון שורש השן.
זהו מצב נפוץ באוכלוסייה הכללית ורבים לוקים בנסיגת חניכיים ברמה זו או אחרת. כיוון שנסיגת חניכיים לרוב לא מלווה בכאב, קיימת נטייה להזניח את מצב החניכיים.
מעבר לבעיה האסתטית שנגרמת כתוצאה מחשיפה שורשי השיניים, מצב זה אף חושף את שורשי השיניים והגוף לחיידקים שונים. בנוסף, קיימת סכנה שנסיגת החניכיים תחמיר ותגרום לסיבוכים נוספים, ולכן מומלץ לטפל בה בהקדם.
ניתן להפחית את הסיכון לנסיגת חניכיים באמצעות הקפדה על היגיינת פה וצחצוח איכותי של השיניים מדי בוקר וערב, ובאמצעות הקפדה על אורח חיים בריא.
אבחון נסיגת חניכיים ומחלת חניכיים מתבצע אצל רופא/ת שיניים, במסגרתו נערך תשאול רפואי, בדיקה מקיפה של חלל הפה, כמו גם בדיקת לקיומם של כיסי חניכיים (מרווח בין החניכיים לשן).
סיבוכים אפשריים
כאשר אין מספיק רקמות חניכיים מסביב לצוואר השן ולשורש השן, השן רגישה יותר לקור, לחום ולמאכלים מתוקים. בנוסף, מאחר שאין תמיכה איתנה של החניכיים, השיניים פגיעות יותר לחיידקים, מצב שעלול להוביל למגוון של בעיות בשיניים ואף לאובדן שלהן.
פרט לכך, נסיגת חניכיים חושפת את הגוף כולו לכניסה של חיידקים למחזור הדם ולפגיעה בגוף כולו.
נסיגת חניכיים גם עלולה לגרום למחלות חניכיים, שבשלבים מתקדמים וללא טיפול מתאים עלולות לגרום לנזק לעצם הלסת ולנשירת השיניים. מחלות חניכיים (מחלות פריודונטיות) הן מחלות רב שלביות שלרוב ניתנות למניעה לפני היווצרות של נזק משמעותי ללסת ולשיניים.
לבסוף, נסיגת חניכיים מהווה הפרעה אסתטית, כיוון שהיא יוצרת מראה של שיניים גדולות, מדגישה את הרווחים בין השיניים וגורמת לריח רע מהפה.
טיפולים ותרופות
טיפול בנסיגת חניכיים תלוי בחומרת המצב וקשור ישירות לשלב שבו הבעיה מטופלת: ככל שנסיגת החניכיים מטופלת בשלב מוקדם יותר, כך הסיכוי להצלחת הטיפול גדלה יותר והוא יהיה מורכב פחות.
במקרים בהם החל זיהום בחניכיים בעקבות הנסיגה, רופא/ת השיניים עשוי להמליץ על טיפול אנטיביוטי או טיפול אחר לחיטוי הפה/חניכיים.
ישנם מקרים בהם יומלץ על הקצעת שורשים (ניקוי חניכיים עמוק). בהליך זה הרופא/ה מרים את החניכיים לצורך ניקוי ולאחר מכן מחזיר אותן למקומן. זוהי פעולה המתבצעת תחת זריקת הרדמה מקומית.
במקרים מורכבים יותר יומלץ על ניתוח חניכיים לצורך חיזוק המנגנון שתומך בשן, השתלה של חניכיים באזורים בהם חלה נסיגה חמורה ועוד.
כיום גם מוצעים ניתוחים לתיקון נסיגת חניכיים באמצעות לייזר, המקנים לחניכיים מראה אחיד ובריא ונמצאו כיעילים בתקופה שלאחר הטיפול.
במידה ונסיגת החניכיים נגרמה כתוצאה ממחלת חניכיים, יש צורך לטפל ראשית במחלת החניכיים.
מניעה
על בריאות החניכיים ניתן לשמור באמצעות הקפדה על הרגלים יומיומיים ופשוטים:
• צחצוח שיניים פעמיים ביום.
• הקפדה על צחצוח איכותי וסילוק הרובד החיידקי מן השן.
• הקפדה על צחצוח שיניים ללא הפעלת כוח מיותר, שעלול לפגוע בחניכיים ובשיניים.
• שימוש במברשת שיניים רכה, בעלת קצוות מעוגלים ולא גדולה.