מה גורם למחלת פרקינסון?

על אף שישנן השערות רבות באשר לגורם למחלת הפרקינסון, אף אחת מהן טרם הוכחה. מחקרים שבוצעו לאחרונה בתאומים ובמשפחות של חולי פרקינסון מעלים את ההשערה כי ישנם אנשים בעלי פגיעות מולדת למחלה, וכי ייתכן שפיגעות זו מושפעת גם מגורמים סביבתיים. התורשה המשפחתית החזקה של הגן בכרומוזום 4 הוא הראיה הראשונה לכך כי שינוי גנטי כשלעצמו הוא שעלול להוביל להתפתחות מחלת הפרקינסון אצל אנשים מסוימים. כ-15% עד 25% מן הלוקים המחלת פרקינסון מדווחים על קרוב משפחה הלוקה אף הוא במחלה.